কুমারী, যিনি বিশ্বের একমাত্র জীবন্ত দেবী হিসেবে পরিচিত, তিনি হলেন দেবী তলেজু ভবানের সাক্ষাৎরূপ বলে বিশ্বাস করা হয়। তিনি নেপালের কাঠমান্ডুর একটি মন্দিরে বাস করেন এবং নেপালের হিন্দু ও বৌদ্ধ উভয় ধর্মের মানুষের কাছে পূজিত হন। অন্য দেবতাদের মতোই তিনি ভক্তদের আশীর্বাদ করেন এবং তাঁর দর্শনের জন্য অসংখ্য অনুরাগী ও ভক্ত ভিড় জমান। দেবী হিসেবে মনোনীত হওয়ার প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত অনন্য ও বৈচিত্র্যময় প্রথায় ঘেরা, এবং একজন জীবন্ত দেবীর জীবন একাধারে যেমন পবিত্র, তেমনি অত্যন্ত অবিশ্বাস্য।
# বিভিন্ন ধর্মের এক দেবী
কুমারী হলেন একজন অল্পবয়সী মেয়ে, যাকে ঐশ্বরিক নারীশক্তির প্রতীক এবং হিন্দু দেবী তলেজু (বা দুর্গা)-এর প্রকাশ বলে মনে করা হয়। কাঠমান্ডুর প্রাণকেন্দ্রে একটি মন্দিরে বসবাসকারী এই দেবী নেপালের নেওয়ার বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের কাছে বিশেষভাবে পূজনীয়।
# কুমারীর ইতিহাস
প্রচলিত গল্প অনুযায়ী, প্রাচীন নেপালের রাজারা ছিলেন এই দেবীর পরম ভক্ত এবং দেবী প্রায়শই রাজপ্রাসাদে আসা-যাওয়া করতেন। কিন্তু রাজা জয়প্রকাশ মল্লের সঙ্গে এক মনোমালিন্যের পর দেবী হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যান।
# শতবর্ষ পুরোনো ঐতিহ্য
রাজা ক্ষমা প্রার্থনা করার পর দেবী তাঁর স্বপ্নে আবির্ভূত হন এবং অনুরোধ করেন যেন রাজা এমন একটি ছোট মেয়েকে বেছে নেন যার শরীরে দেবী ভর করতে পারেন, যাতে ভক্তরা তাঁর পূজা চালিয়ে যেতে পারেন। এভাবে ১৬০০ শতকে রাজা কুমারী প্রথার সূচনা করেন।
# জীবন্ত দেবীকে নির্বাচন
জ্যেষ্ঠ বৌদ্ধ পুরোহিত এবং হিন্দু কর্মকর্তাদের একটি পরিষদ কুমারীকে নির্বাচন করেন, যারা নিশ্চিত করেন যে মেয়েটি দেবীর অত্যন্ত কঠোর শর্তাবলী পূরণ করছে কিনা। শুরুতেই, মেয়েটিকে নেওয়ার সম্প্রদায়ের শাক্য বা বজ্রাচার্য বংশের হতে হবে।
# সবকিছু নির্ভর করে রাশিচক্রে
সংস্কৃত ভাষায় কুমারী শব্দের অর্থ রাজকন্যা। যোগ্য হতে হলে তাকে জ্যোতিষী দ্বারা পরীক্ষিত সঠিক জ্যোতিষশাস্ত্রীয় যোগ্যতা অর্জন করতে হয়। অতীতে, তাঁর কোষ্ঠীর সঙ্গে রাজার কোষ্ঠীর মিল থাকাও বাধ্যতামূলক ছিল।
# তৃতীয় নেত্র
কুমারী ঐতিহ্যগতভাবে সোনালী কারুকাজ করা লাল রঙের পোশাক পরিধান করেন। তাঁর চুল সবসময় খোঁপা করা থাকে এবং তাঁর সবচেয়ে স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য হলো কপালে আঁকা 'তৃতীয় নেত্র' (তিন নম্বর চোখ), যা আধ্যাত্মিক দূরদর্শিতার প্রতীক।
# বর্তমান কুমারী
নতুন জীবন্ত দেবী হলেন আর্যতারা শাক্য। মাত্র দুই বছর আট মাস বয়সে তাঁকে নির্বাচন করা হয়। তিনি পূর্ববর্তী কুমারী তৃষ্ণা শাক্য-এর স্থলাভিষিক্ত হন, যিনি ৩০ সেপ্টেম্বর, ২০২৫ তারিখে ১১ বছরে পদার্পণ করেছেন। আর্যতারা এখন 'রয়্যাল' বা 'সুপ্রিম' কুমারী নামে পরিচিত।
# জীবন্ত দেবীর মন্দির
রয়্যাল কুমারী কাঠমান্ডুর বসন্তপুর দরবার স্কয়ারের তলেজু মন্দিরে (কুমারী ঘর) বাস করেন। আপনি এই মন্দির দর্শন করতে পারেন এবং বিশেষ কিছু মুহূর্তে যখন দেবী বারান্দার জানালা দিয়ে বাইরে তাকান, তখন তাঁর একঝলক দর্শন পেতে পারেন।
# আধুনিক দেবী
বর্তমানে অবশ্য কুমারী ঘরের ভেতরেই কুমারীদের পূর্ণাঙ্গ শিক্ষার ব্যবস্থা করা হয় এবং পদত্যাগের পর তারা তাদের ইচ্ছামতো পড়াশোনা ও কাজ করতে পারেন। তারা বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হতেও স্বাধীন, যদিও সমাজে নানা কুসংস্কার এখনও প্রচলিত রয়েছে, যার ফলে স্বাভাবিক জীবনে ফিরে আসাটা তাদের জন্য কিছুটা চ্যালেঞ্জিং হতে পারে।
# পরিবর্তনশীল এক প্রথা
তাঁর এই প্রচেষ্টাসমূহ প্রাচীন এই প্রথাটিকে আধুনিকীকরণের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি নেপালের সাংস্কৃতিক পরিচয়ের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে টিকিয়ে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।
সর্বশেষ খবর পেতে দৈনিক এদিন এর গুগল নিউজ চ্যানেল ফলো করুন
