স্কুলের পাশেই বাজার। প্রতিদিন সকালে বাজার বসে। বাজারে মাছ ওঠে, তরিতরকারি ওঠে। তাছাড়া প্রতি শনিবার ও রবিবার হাটবার। হাটে নানা ধরনের পণ্য ওঠে। এসব পণ্য কেনাবেচার ফলে বাজারে প্রচুর ময়লা-আবর্জনা জমে। বাজারের ময়লা-আবর্জনা বাজার থেকে একটু দূরে রাস্তার পাশে ফেলা হয়। যে রাস্তা দিয়ে স্কুলের ছেলেমেয়েরা যাতায়াত করে, সেই রাস্তার পাশে প্রতিদিন ময়লা-আবর্জনা ফেলতে ফেলতে একসময় ময়লার পাহাড় হয়ে ওঠে। তাছাড়া রাস্তার চারপাশে দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ে।

স্কুলের ছেলেমেয়েরা স্কুলে যাওয়ার পথে নাক-মুখ চেপে রাস্তার ওই অংশ পার হয়। তাছাড়া পরিবেশও নষ্ট হচ্ছে খুব। রাস্তার আশপাশে যারা বসবাস করেন, তাদের খুব অসুবিধা হচ্ছে। দুর্গন্ধ ও দূষিত পরিবেশের কারণে অনেকে নানা রোগে আক্রান্ত হচ্ছেন। অথচ এ সমস্যা সমাধানে কেউ এগিয়ে আসছেন না। এ বিষয় নিয়ে স্কুলের ছাত্রছাত্রীদের মনে অনেক অসন্তোষ রয়েছে।

তারা প্রধান শিক্ষকের কাছে এ বিষয়ে অভিযোগ করেছে। অনেক দিন পার হয়ে গেলেও কোনো কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি। বারবার জানতে চাইলে প্রধান শিক্ষক বলেন, চেয়ারম্যান সাহেবকে বিষয়টি জানিয়েছি। তিনি ব্যবস্থা নেবেন বলে আশ্বাস দিয়েছেন।

দশম শ্রেণির ছাত্র ইয়াসিন তার শ্রেণির ছাত্রছাত্রীদের বলল, এই সমস্যার সমাধান আমাদেরই করতে হবে। আমাদের সমস্যা অন্য কেউ এসে সমাধান করে দেবে না। সবাই জানতে চাইল, কী করা যায়?

ইয়াসিন বলল, অনেক কিছুই করা যায়। ক্লাস এইট, নাইন ও টেনের সব ছেলেমেয়ে মিলে আমরা এই ময়লা-আবর্জনা অপসারণের উদ্যোগ নিতে পারি। মেয়েরাও আমাদের কাজে সহযোগিতা করবে। তবে সিক্স ও সেভেনের শিক্ষার্থীদের এই কাজে নেওয়া যাবে না। তারা ছোট, তাই তাদের সমস্যা হতে পারে।

ক্লাসে ক্লাসে আলোচনা শেষে সবাই প্রধান শিক্ষকের কাছে গিয়ে জানাল, স্যার, আমাদের সমস্যা আমরা নিজেরাই সমাধান করতে চাই। আপনি শুধু এক দিনের জন্য ক্লাস বন্ধ রাখবেন, তবে স্কুল খোলা থাকবে। প্রধান শিক্ষক মহোদয় রাজি হলেন এবং খুশিও হলেন। তিনি বললেন, আমরাও তোমাদের সঙ্গে কাজ করব।

সকল ছাত্রছাত্রীকে জানানো হলো, যাদের বাড়িতে ঝুড়ি আছে, তারা ঝুড়ি নিয়ে আসবে। মেয়েরা ঝাড়ু নিয়ে আসবে। সবাই সম্মত হলো। একটি নির্দিষ্ট দিনে সবাই আবর্জনা অপসারণের কাজে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কেউ ঝুড়িতে ময়লা তুলে দিচ্ছে, কেউ ঝাড়ু দিয়ে পরিষ্কার করছে, আবার কেউ ময়লা নির্দিষ্ট স্থানে নিয়ে যাচ্ছে। সবাই মিলে আনন্দের সঙ্গে কাজ করছে। সেই কাজের মজাই আলাদা।

প্রধান শিক্ষক নিজেই পরিচ্ছন্নতার কাজে অংশ নিলেন। তিনি মাথায় করে ময়লা-আবর্জনা সরিয়ে নিতে গেলে ইয়াসিন ও তার সহপাঠীরা বলল, স্যার, আপনাকে এভাবে কষ্ট করতে হবে না। আপনারা আমাদের কাজ তদারকি করলেই চলবে।

প্রধান শিক্ষক হেসে বললেন, কোনো কাজই ছোট নয়। নিজের পরিবেশ পরিষ্কার রাখার দায়িত্ব আমাদের সবার। তোমরা যখন এগিয়ে এসেছ, তখন আমরাও তোমাদের পাশে থাকব।

অনেকটা উৎসবমুখর পরিবেশের মধ্য দিয়ে আবর্জনা অপসারণের কাজ চলতে লাগল। হঠাৎ করে নবম শ্রেণির ছাত্র সিজানের পায়ে একটি কাঁটা ফুটলে কাজ কিছুক্ষণের জন্য বন্ধ থাকে। প্রাথমিক চিকিৎসার ব্যবস্থা করে তাকে বিশ্রাম নিতে দেওয়া হলো। এরপর আবার কাজ শুরু হলো। সবাই সতর্কতার সঙ্গে ময়লা-আবর্জনা সরাতে লাগল। কেউ হাতে গ্লাভস পরে ময়লা তুলছে, কেউ ঝাড়ু দিয়ে পরিষ্কার করছে, আবার কেউ বর্জ্য নির্দিষ্ট স্থানে নিয়ে যাচ্ছে।

প্রধান শিক্ষক ও বাজারের কয়েকজন গণ্যমান্য ব্যক্তি সেদিনই একটি ছোট বৈঠকে বসলেন। বৈঠকে সিদ্ধান্ত হলো, বাজারের পূর্ব পাশে থাকা নির্দিষ্ট স্থানে ময়লা-আবর্জনা জমা করা হবে। সেখানে জৈব ও অজৈব বর্জ্য আলাদা করে রাখা হবে।

পচনশীল বর্জ্য থেকে জৈব সার তৈরির ব্যবস্থা করা হবে এবং অন্যান্য বর্জ্য পুনর্ব্যবহার বা নিরাপদ উপায়ে নিষ্পত্তি করা হবে। এ ছাড়া বাজারের ব্যবসায়ীরা পালাক্রমে পরিচ্ছন্নতা বজায় রাখবেন এবং প্রতি সপ্তাহে নির্দিষ্ট দিনে বাজার পরিষ্কারের ব্যবস্থা করবেন।

ইতিমধ্যে রাস্তার পাশের সব ময়লা-আবর্জনা অপসারণের কাজ শেষ হয়ে গেল। প্রধান শিক্ষক ও বাজারের লোকজনের তত্ত্বাবধানে বর্জ্যগুলো নির্ধারিত স্থানে নিয়ে যাওয়া হলো। এরপর রাস্তার পাশে সাইনবোর্ডটি টাঙিয়ে দেওয়া হলো।

রাস্তাটি পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হওয়ায় খুব সুন্দর লাগছে। চারপাশের দুর্গন্ধও অনেকটা দূর হয়েছে। স্কুলের ছেলেমেয়েরা এখন স্বস্তিতে স্কুলে যাতায়াত করতে পারছে। এলাকার মানুষজন এই কাজের জন্য স্কুলের ছাত্রছাত্রীদের ভূয়সী প্রশংসা করতে লাগলেন।

ইয়াসিন ও তার সহপাঠীদের উদ্যোগে সবাই বুঝতে পারল, কোনো সমস্যাকে অবহেলা না করে সম্মিলিতভাবে চেষ্টা করলে তার সমাধান করা সম্ভব। ঐক্যবদ্ধ প্রচেষ্টার মধ্য দিয়েই সুন্দর, পরিচ্ছন্ন ও বাসযোগ্য সমাজ গড়ে তোলা যায়।