২৮ বছর পর বিশ্বকাপে ফিরে রূপকথার যাত্রা আরও দীর্ঘ করল নরওয়ে। ডালাস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত শেষ ৩২-এর ম্যাচে আইভরি কোস্টকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করেছে স্ক্যান্ডিনেভিয়ান দেশটি। কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও প্রথমার্ধে একাধিক সুযোগ নষ্ট করেন আর্লিং হালান্ড। তৃতীয় মিনিটে তার হেড ব্লক হয়ে যায়, বিরতির ঠিক আগে নিশ্চিত গোল বাঁচান আইভরি কোস্টের এক ডিফেন্ডার। এছাড়া তার আরেকটি হেড দুর্দান্তভাবে রুখে দেন প্রতিপক্ষ গোলরক্ষক।
তবে ৩৯তম মিনিটে নরওয়েকে এগিয়ে দেন আন্তোনিও নুসা। মার্টিন ওডেগার্ডের বাড়ানো বল থেকে দারুণ ব্যক্তিগত নৈপুণ্যে গোল করে বিশ্বকাপে নরওয়ের সর্বকনিষ্ঠ গোলদাতার রেকর্ড গড়েন তিনি। এই গোলেই ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় নরওয়ে।
এই ম্যাচে অ্যাসিস্ট করে বিশ্বকাপ ইতিহাসে বিরল এক কীর্তিও গড়েছেন মার্টিন ওডেগার্ড। নিজের প্রথম তিন বিশ্বকাপ ম্যাচেই অ্যাসিস্ট করা মাত্র তৃতীয় ফুটবলার তিনি। এর আগে এই কৃতিত্ব দেখিয়েছিলেন সোভিয়েত ইউনিয়নের ইগোর বেলানোভ (১৯৮৬) এবং জার্মানির মাইকেল বালাক (২০০২)।
দ্বিতীয়ার্ধে একের পর এক আক্রমণ চালায় আইভরি কোস্ট। নিকোলাস পেপে ও ফ্রাঙ্ক কেসির নেওয়া কয়েকটি ভালো শট দুর্দান্ত দক্ষতায় প্রতিহত করেন নরওয়ের গোলরক্ষক ওরহান নাইলান্ড। ৬৭তম মিনিটে গোললাইন থেকে নিশ্চিত গোল বাঁচিয়ে আইভরি কোস্টকে ম্যাচে রাখেন আমাদ দিয়ালো।
অবশেষে ৭৪তম মিনিটে সমতায় ফেরে আফ্রিকান দলটি। ডানপ্রান্ত দিয়ে এগিয়ে এসে নিকোলাস পেপের সঙ্গে ওয়ান-টু খেলে বক্সে ঢুকে কোণাকুণি শটে গোল করেন আমাদ দিয়ালো।
তবে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করেন আর্লিং হালান্ড। ৮৬তম মিনিটে অস্কার ববের আক্রমণ গড়ে দেওয়া মুভে প্যাট্রিক বার্গের কাট-ব্যাক থেকে সহজ টোকায় বল জালে পাঠিয়ে নরওয়েকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি। এটি নরওয়ের জার্সিতে হালান্ডের ৫৩ ম্যাচে ৬০তম গোল এবং এবারের বিশ্বকাপে তার পঞ্চম গোল।
যোগ করা সময়েও সমতা ফেরানোর সুযোগ পেয়েছিল আইভরি কোস্ট। কিন্তু আমাদ দিয়ালোর দূরপাল্লার ফ্রি-কিক অসাধারণ দক্ষতায় কর্নারের বিনিময়ে রুখে দেন গোলরক্ষক নাইলান্ড, যিনি ম্যাচজুড়ে চারটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে দলের জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন।
পরিসংখ্যানে আইভরি কোস্ট ১৪টি শট নিলেও নরওয়ের শট ছিল ৯টি। তবে সুযোগ কাজে লাগানোর দক্ষতা এবং গোলরক্ষক নাইলান্ডের দৃঢ়তায় শেষ হাসি হেসেছে ইউরোপের দলটি।
আগামী ৬ জুলাই বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে নরওয়ে। ১৯৯৮ সালের পর এবারই প্রথম বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে উঠেছে দলটি।
সর্বশেষ খবর পেতে দৈনিক এদিন এর গুগল নিউজ চ্যানেল ফলো করুন
