সুইজারল্যান্ডের কাছে ২-০ গোলে হেরে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছে আলজেরিয়া। আর এই পরাজয়ের পরপরই আন্তর্জাতিক ফুটবলকে চিরতরে বিদায় জানান দলটির অধিনায়ক রিয়াদ মাহরেজ। ভ্যাঙ্কুভারের বিসি প্লেসে অনুষ্ঠিত রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচটিই ছিল আলজেরিয়ার জার্সিতে ৩৫ বছর বয়সী এই তারকার শেষ ম্যাচ।
শুক্রবার (৩ জুলাই) শেষ ষোলোতে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হয় সুইজারল্যান্ড ও আলজেরিয়া। ম্যাচের শুরু থেকেই চাপ তৈরি করে সুইসরা। ১০ মিনিটেই জোহান মাঞ্জাম্বির ক্রস থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে নেন ব্রেল এমবোলো। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে বক্সের বাইরে থেকে জোরালো শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ড্যান এনদয়ে।
বল দখলে এগিয়ে থাকলেও আলজেরিয়া সুইস রক্ষণভাগ ভাঙতে ব্যর্থ হয়। রিয়াদ মাহরেজ ও ইব্রাহিম মাজা কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও সুইস গোলরক্ষক গ্রেগর কোবেল তা রুখে দেন।
গ্রুপ পর্বে আর্জেন্টিনার কাছে বড় ব্যবধানে হার দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করে আলজেরিয়া। তবে জর্ডানের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয় এবং অস্ট্রিয়ার সঙ্গে ৩-৩ গোলে ড্র করে (যেখানে মাহরেজ জোড়া গোল করেন) তারা নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয়।
ম্যাচ শেষে আবেগঘন বার্তায় রিয়াদ মাহরেজ বলেন, ‘আমি নিশ্চিত করছি, এটাই ছিল আমার শেষ টুর্নামেন্ট। এখানেই সমাপ্তি।’ এর মাধ্যমে শেষ হলো আলজেরিয়ান ফুটবলের এক গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়।
উল্লেখ্য, এক দশকের বেশি আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে আলজেরিয়ার হয়ে ১১৩ ম্যাচে ৩৯ গোল করেছেন মাহরেজ।
আলজেরিয়ার ইতিহাসের অন্যতম সফল যুগের গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিলেন তিনি। তার নেতৃত্বে ২০১৯ সালে আফ্রিকা কাপ অব নেশনসে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালে শেষ মুহূর্তের ফ্রি-কিকে জয় নিশ্চিত করে শিরোপা জেতে আলজেরিয়া।
মাঠের দক্ষতা, সিগনেচার কাট-ইন ও নেতৃত্বগুণের কারণে রিয়াদ মাহরেজ আলজেরিয়ার ফুটবল ইতিহাসে স্মরণীয় হয়ে থাকবেন।
সর্বশেষ খবর পেতে দৈনিক এদিন এর গুগল নিউজ চ্যানেল ফলো করুন
