হারতে থাকা নোয়াখালী এক্সপ্রেসকে আরও একবার পরাজয়ের স্বাদ দিল রাজশাহী ওয়ারিয়র্স। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে নোয়াখালীকে ৪ উইকেটে হারিয়েছে রাজশাহী। জয়ের নায়ক ছিলেন সংযুক্ত আরব আমিরাতের ব্যাটার মোহাম্মদ ওয়াসিম।

রাজশাহীর জার্সিতে প্রথম ম্যাচেই দুর্দান্ত ব্যাটিং করেন ওয়াসিম। চার-ছয়ের বন্যা বইয়ে ৩৫ বলে ৪টি চার ও ৪টি ছয়ে করেন ৬০ রান। বিপিএলে এর আগে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের হয়ে এক ম্যাচ খেলে মাত্র ১ রান করা এই ব্যাটার রাজশাহীর হয়ে অভিষেকেই বাজিমাত করেন।

ওয়াসিমের বিধ্বংসী ইনিংসে ৬ বল হাতে রেখেই নোয়াখালীর দেওয়া ১৫২ রানের লক্ষ্য সহজেই টপকে যায় রাজশাহী। পাঁচ ম্যাচে এটি রাজশাহীর চতুর্থ জয়। চট্টগ্রাম ও রংপুরের মতো তাদেরও পয়েন্ট এখন ৮।

এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে নোয়াখালীর ইনিংস শুরুটা ছিল বেশ ধীরগতির। পাওয়ার প্লেতে ওপেনার শাহাদাত ও সৌম্য  মাত্র ৪১ রান তুলেন। তবে আগের ম্যাচগুলোর মতো শুরুতেই ধস নামেনি। ৭.৫ ওভারে দুজন মিলে যোগ করেন ৫৭ রান, যা ওপেনিং জুটিতে নোয়াখালীর জন্য এবারের আসরে সর্বোচ্চ।

শাহাদাতকে (৩০) আউট করে জুটি ভাঙেন রিপন মন্ডল। তিনে নামা মাজ সাদাকাত ব্যর্থ হন, ১৩ বলে ৭ রান করে শান্তর বলে আউট হন। অন্য প্রান্তে সৌম্য ধীরে কিন্তু দায়িত্বশীল ব্যাটিং চালিয়ে যান। মোহাম্মদ নবীর সঙ্গে ৪০ রানের জুটি গড়ার পথে টুর্নামেন্টে নিজের প্রথম ফিফটি তুলে নেন সৌম্য। ৪০ বলে ফিফটিতে পৌঁছাতে মারেন ৬ চার ও ২ ছয়।

ফিফটির পর আরও একটি ছয় হাঁকিয়েই থামেন সৌম্য। হাসান মুরাদের শর্ট বলে মিড উইকেটে ধরা পড়ে ৪৩ বলে ৫৯ রান করে ফেরেন তিনি। পরে নবীর ৩৫ এবং মাহিদুলের ১০ রানে ভর করে নোয়াখালী সংগ্রহ করে ১৫১ রান।

রাজশাহীর হয়ে বল হাতে ২৭ রানে ২ উইকেট নেন রিপন মন্ডল। একটি করে উইকেট পান বিনুরা ফার্নান্দো, শান্ত ও হাসান।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে রাজশাহী ৫ ওভারে তোলে ৪৭ রান। মেহেদী হাসান রানা তানজিদকে আউট করে প্রথম সাফল্য এনে দেন নোয়াখালীকে। তবে অন্য প্রান্তে ওয়াসিম ছিলেন অপ্রতিরোধ্য। নোয়াখালীর বোলাররা তাকে থামাতে ব্যর্থ হন। ২৯ বলে ৪ চার ও ৩ ছয়ে ফিফটি পূর্ণ করেন তিনি।

রান আউটে কাটা পড়ে ওয়াসিমের ইনিংস। তবে তার বিদায়ের পর মুশফিকুর রহিমের ১৯ ও রায়ান বার্লের অপরাজিত ১৯ রানে রাজশাহীর জয় নিশ্চিত হয় সহজেই।

নোয়াখালীর হয়ে মেহেদী হাসান রানা ৩ উইকেট নিয়ে লড়াইয়ের চেষ্টা করেন। কিন্তু পর্যাপ্ত রান না থাকায় তার একার প্রচেষ্টা শেষ পর্যন্ত কাজে আসেনি।