লড়াইটা শুধু নেশনস লিগের গ্রুপসেরা হওয়ার নয়, মর্যাদা আর নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণেরও। একদিকে টানা ৪৪ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে অপরাজিত স্পেন, অন্যদিকে হ্যারি কেইনের নেতৃত্বে আত্মবিশ্বাসী ইংল্যান্ড। তার ওপর স্পেনের দলে ফিরেছেন লামিনে ইয়ামাল।
রবিবার (১৫ নভেম্বর) মাদ্রিদের মেত্রোপলিতানো স্টেডিয়ামে নেশনস লিগের গ্রুপসেরা হওয়ার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে দুই দল। বাংলাদেশ সময় রাত ১টা ৪৫ মিনিটে শুরু হবে ম্যাচটি।
ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের প্রথম ও চতুর্থ স্থানে থাকা দুই দলের লড়াইকে বর্তমান ফুটবলের অন্যতম সেরা ম্যাচ মনে করছেন স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে। ইংল্যান্ডের কোচ টমাস টুখেলও একে ফাইনালের সঙ্গে তুলনা করেছেন।
প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে স্পেন সর্বশেষ হেরেছিল ২০১৩ সালের মার্চে, স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে। এরপর টানা ৪৪ ম্যাচে অপরাজিত দলটি। ফুটবল ইতিহাসে এটিই সর্বোচ্চ রেকর্ড। সব ধরনের ম্যাচ মিলিয়ে টানা ১২ জয়ের ধারায় রয়েছে তারা। গ্রুপসেরা হতে ড্র যথেষ্ট হলেও জয় ছাড়া অন্য কিছু ভাবছেন না দে লা ফুয়েন্তে। তার লক্ষ্য টানা ১৩তম জয়।
অন্যদিকে গত বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার কাছে হারের পর নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণে মরিয়া ইংল্যান্ড। গত সেপ্টেম্বরে ওয়েম্বলিতে স্পেনের বিপক্ষে জয়ের কাছাকাছি পৌঁছেও শেষ পর্যন্ত ৩-২ গোলে হেরেছিল তারা। হ্যারি কেইনের পেনাল্টি মিস সেই ম্যাচে বড় ব্যবধান গড়ে দেয়।
এবার সেই হারের জবাব দিতে চায় টুখেলের দল। কোচের মতে, স্পেনকে হারানো বর্তমান ফুটবলের সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষাগুলোর একটি। তবে সেই চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত ইংল্যান্ড।
স্পেনের জন্য স্বস্তির খবর, চোট কাটিয়ে দলে ফিরেছেন ইয়ামাল। পাশাপাশি মিকেল ওইয়ারসাবাল, আয়মেরিক লাপোর্তে ও নিকো উইলিয়ামসও ফিরেছেন। তবে চোটের কারণে খেলতে পারবেন না দানি ওলমো ও রদ্রি। রদ্রির অনুপস্থিতিতে মাঝমাঠ সামলানোর দায়িত্ব পেতে পারেন মার্তিন সুবিমেন্দি।
গত ম্যাচে ইংল্যান্ডের খোলা মাঠে আক্রমণের সামনে কিছুটা সমস্যায় পড়েছিল স্পেন। এবারও সেই কৌশল কাজে লাগাতে চায় টুখেলের দল। ডেকলান রাইসের বিশ্বাস, আগের ম্যাচের মতো এবারও স্পেনকে চাপে ফেলার সুযোগ রয়েছে তাদের।
দে লা ফুয়েন্তের লক্ষ্য পরিষ্কার—জয়। টানা অপরাজিত থাকার রেকর্ড ধরে রাখার পাশাপাশি আরও একটি মাইলফলক গড়তে চায় স্পেন। অন্যদিকে ইংল্যান্ডের লক্ষ্য সেই অজেয় দুর্গে আঘাত হানা।
সর্বশেষ খবর পেতে দৈনিক এদিন এর গুগল নিউজ চ্যানেল ফলো করুন
