অর্থনীতি কখনো দ্রুত এগিয়ে যায়, কখনো হঠাৎ থমকে দাঁড়ায়। কোনো সময়ে ব্যবসা বাড়ে, মানুষের আয় বাড়ে, নতুন কর্মসংস্থান তৈরি হয়। আবার কখনো দ্রব্যমূল্য বেড়ে যায়, ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান কর্মী ছাঁটাই করে, বিনিয়োগ কমে যায় এবং সাধারণ মানুষের জীবন কঠিন হয়ে ওঠে। এই উত্থান-পতন কেন ঘটে? আর সরকার ও কেন্দ্রীয় ব্যাংক কীভাবে তা সামাল দিতে পারে?
এই প্রশ্নগুলোর উত্তর খোঁজার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন দুই মার্কিন অর্থনীতিবিদ রবার্ট ই. হল ও মাইকেল উডফোর্ড। অর্থনীতির বড় সমস্যাগুলো বুঝতে মানুষের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত, ভবিষ্যৎ সম্পর্কে প্রত্যাশা এবং সরকারি নীতির পারস্পরিক সম্পর্ক নিয়ে তাঁদের গবেষণা নতুন দৃষ্টিভঙ্গি তৈরি করেছে।
২০২৬ সালের অর্থনীতিতে নোবেল পুরস্কার পেয়েছেন এই দুই অর্থনীতিবিদ। তাদের পুরস্কৃত করার কারণ হলো, ‘সামষ্টিক অর্থনীতিকে স্থিতিশীল রাখার নীতির জন্য ক্ষুদ্র অর্থনৈতিক ভিত্তি তৈরি করা’। সহজ কথায়, মানুষের দৈনন্দিন অর্থনৈতিক সিদ্ধান্তের সঙ্গে একটি দেশের সামগ্রিক অর্থনীতির সম্পর্ক ব্যাখ্যা করার উন্নত মডেল তৈরিতে তাঁদের অবদান। এসব মডেল সরকার ও কেন্দ্রীয় ব্যাংককে অর্থনৈতিক মন্দা, মূল্যস্ফীতি এবং আকস্মিক সংকট মোকাবিলায় আরও কার্যকর নীতি নির্ধারণে সাহায্য করে।
বড় অর্থনীতির পেছনে ছোট ছোট সিদ্ধান্ত
অর্থনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য হলো, লাখো মানুষের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত একসঙ্গে দেশের সামগ্রিক পরিস্থিতিকে প্রভাবিত করে।
ধরা যাক, একটি দেশের মানুষ ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বিগ্ন। তারা মনে করছেন, সামনে চাকরি হারানোর ঝুঁকি বাড়তে পারে। ফলে তারা খরচ কমিয়ে সঞ্চয় বাড়াতে শুরু করলেন। পরিবারের ব্যয় কমলে দোকানপাটে বিক্রি কমবে। বিক্রি কমলে ব্যবসায়ীরা উৎপাদন কমাতে পারেন। উৎপাদন কমলে কর্মসংস্থানও কমতে পারে। শেষ পর্যন্ত অনেক মানুষের সতর্ক সিদ্ধান্ত পুরো অর্থনীতিতে মন্দার চাপ তৈরি করতে পারে। আবার উল্টো ঘটনাও ঘটে। মানুষ যদি মনে করেন, ভবিষ্যতে তাঁদের আয় বাড়বে, তাহলে তারা বাড়ি, গাড়ি কিংবা অন্যান্য পণ্য কেনার সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। ব্যবসায়ীরা বাড়তি চাহিদা দেখে বিনিয়োগ বাড়াতে পারেন। এতে উৎপাদন ও কর্মসংস্থান বাড়তে পারে। অর্থাৎ অর্থনীতি কেবল সুদের হার, মোট উৎপাদন বা মূল্যস্ফীতির মতো কয়েকটি সংখ্যার সমষ্টি নয়। এর পেছনে রয়েছে অসংখ্য পরিবারের ব্যয়, সঞ্চয় ও বিনিয়োগের সিদ্ধান্ত এবং ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের উৎপাদন ও মূল্য নির্ধারণের কৌশল। হল ও উডফোর্ডের গবেষণার গুরুত্ব এখানেই। তারা সামগ্রিক অর্থনীতির গতিপ্রকৃতি বুঝতে ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানের আচরণকে অর্থনৈতিক মডেলের ভিত্তিতে যুক্ত করার ধারাকে শক্তিশালী করেছেন।
পুরোনো অর্থনৈতিক ধারণায় সমস্যা কোথায় ছিল?
অর্থনৈতিক মন্দা মোকাবিলায় দীর্ঘদিন ধরে জন মেনার্ড কেইনসের চিন্তাধারা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। এর মূল ধারণা হলো, অর্থনীতিতে চাহিদা কমে গেলে সরকার ব্যয় বাড়িয়ে এবং কেন্দ্রীয় ব্যাংক সুদের হার কমিয়ে অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে গতি আনতে পারে। অন্যদিকে অর্থনীতি অতিরিক্ত উত্তপ্ত হয়ে পড়লে চাহিদা নিয়ন্ত্রণের উদ্যোগ নেওয়া যেতে পারে।
কিন্তু বাস্তব অর্থনীতি সব সময় এত সহজ নিয়মে চলে না। ১৯৭০-এর দশকে তেলের মূল্যসংকটের সময় পশ্চিমা দেশগুলো এক কঠিন পরিস্থিতির মুখে পড়ে। অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি কমে যায়, বেকারত্ব বাড়ে এবং একই সঙ্গে মূল্যস্ফীতিও উচ্চ থাকে। অর্থনীতির এই অবস্থাকে বলা হয় ‘স্ট্যাগফ্লেশন’—অর্থাৎ স্থবিরতা ও মূল্যস্ফীতির যুগপৎ উপস্থিতি। এতে নীতিনির্ধারকেরা বুঝতে পারেন, অর্থনীতির বিভিন্ন সূচকের মধ্যে অতীতের সম্পর্ক জানলেই ভবিষ্যৎ পরিস্থিতি সঠিকভাবে অনুমান করা যায় না। মানুষ ও প্রতিষ্ঠান সরকারি সিদ্ধান্তের প্রতিক্রিয়ায় নিজেদের আচরণ বদলে ফেলতে পারে। তাই নীতি নির্ধারণের সময় এসব পরিবর্তনও হিসাবের মধ্যে আনতে হবে।
হল ও উডফোর্ডের কাজ অর্থনৈতিক মডেলকে নতুনভাবে সাজানোর এই প্রচেষ্টায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।
ভবিষ্যৎ সম্পর্কে মানুষের প্রত্যাশা কেন গুরুত্বপূর্ণ?
মাইকেল উডফোর্ডের গবেষণার একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, মানুষ ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ভবিষ্যৎ সম্পর্কে কী ভাবছে, তা অর্থনৈতিক নীতির কার্যকারিতাকে প্রভাবিত করে।
ধরা যাক, একটি দেশের কেন্দ্রীয় ব্যাংক ঘোষণা করল, মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে তারা সুদের হার দীর্ঘ সময় তুলনামূলক বেশি রাখবে। এই ঘোষণায় মানুষ ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ভবিষ্যৎ সম্পর্কে নিজেদের ধারণা বদলাতে পারে। প্রতিষ্ঠানগুলো মূল্য নির্ধারণে সতর্ক হতে পারে, আর পরিবারগুলো বড় অঙ্কের ঋণ নেওয়ার সিদ্ধান্ত পিছিয়ে দিতে পারে। অন্যদিকে কেন্দ্রীয় ব্যাংক যদি বিশ্বাসযোগ্যভাবে জানায় যে অর্থনীতি দুর্বল হয়ে পড়লে সুদের হার কমানো হতে পারে, তাহলে ব্যবসায়ীরা ভবিষ্যৎ বিনিয়োগের পরিকল্পনা নতুন করে বিবেচনা করতে পারেন। অর্থাৎ নীতি কার্যকর হওয়ার জন্য শুধু সুদের হার পরিবর্তন করাই যথেষ্ট নয়। মানুষ সেই সিদ্ধান্তকে কীভাবে বুঝছে এবং ভবিষ্যৎ সম্পর্কে কী প্রত্যাশা করছে, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ। এ কারণে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের যোগাযোগ, নীতির ধারাবাহিকতা এবং বিশ্বাসযোগ্যতা আধুনিক অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপনায় বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে। উডফোর্ডের গবেষণা প্রত্যাশা, মুদ্রানীতি এবং মূল্য নির্ধারণের সম্পর্ক বোঝার ক্ষেত্রে শক্তিশালী তাত্ত্বিক ভিত্তি দিয়েছে।
রবার্ট ই. হলের গবেষণার গুরুত্ব
রবার্ট ই. হলের গবেষণাও অর্থনীতিতে মানুষের সিদ্ধান্তের ভূমিকা বুঝতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছে। বিশেষ করে ভোগ, আয় এবং ভবিষ্যৎ সম্পর্কে প্রত্যাশার সম্পর্ক নিয়ে তাঁর কাজ অর্থনীতিবিদদের নতুনভাবে ভাবতে সাহায্য করেছে।
একটি পরিবার আজ কত টাকা খরচ করবে, তা শুধু আজকের আয়ের ওপর নির্ভর করে না। পরিবারটি ভবিষ্যতে কত আয় করতে পারবে, চাকরি কতটা নিরাপদ এবং সামনে বড় কোনো ব্যয় আসতে পারে কি না—এসব বিষয়ও সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করে। উদাহরণ হিসেবে বলা যায়, কোনো কর্মীর বর্তমান বেতন ভালো হলেও তিনি যদি মনে করেন, কয়েক মাস পর চাকরি হারাতে পারেন, তাহলে তিনি অপ্রয়োজনীয় খরচ কমাতে পারেন। আবার ভবিষ্যতে আয় বাড়ার সম্ভাবনা থাকলে পরিবারটি বড় কেনাকাটার পরিকল্পনা করতে পারে। এ ধরনের সিদ্ধান্ত একক পরিবারের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে না। লাখো পরিবার একই সময়ে ব্যয় কমালে বাজারের চাহিদা কমতে পারে। আর অনেক পরিবার ব্যয় বাড়ালে ব্যবসায়ীরা উৎপাদন বাড়ানোর প্রয়োজন অনুভব করতে পারেন।
হলের গবেষণা ভোগের সিদ্ধান্ত ও ভবিষ্যৎ আয়ের প্রত্যাশা নিয়ে অর্থনৈতিক বিশ্লেষণকে সমৃদ্ধ করেছে। উডফোর্ডের মুদ্রানীতি ও প্রত্যাশাবিষয়ক গবেষণার সঙ্গে মিলিয়ে দেখলে বোঝা যায়, মানুষের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত থেকে সামগ্রিক অর্থনীতির গতিপ্রকৃতি ব্যাখ্যা করা কেন জরুরি।
সরকার ও কেন্দ্রীয় ব্যাংক কীভাবে উপকৃত হবে?
অর্থনৈতিক মডেল কোনো জাদুর কাঠি নয়। এগুলো ভবিষ্যতের প্রতিটি ঘটনা নিখুঁতভাবে বলে দিতে পারে না। তবে বিভিন্ন নীতির সম্ভাব্য প্রভাব বিশ্লেষণ করতে সাহায্য করে। প্রথমত, অর্থনীতি মন্দার দিকে গেলে সুদের হার কমানো, সরকারি ব্যয় বাড়ানো কিংবা অন্য সহায়তামূলক পদক্ষেপের সম্ভাব্য ফলাফল মূল্যায়ন করা যায়। দ্বিতীয়ত, মূল্যস্ফীতি বেড়ে গেলে সুদের হার বাড়ানোর মতো পদক্ষেপ মানুষের ঋণ, ব্যয়, বিনিয়োগ ও মূল্য নির্ধারণে কী প্রভাব ফেলতে পারে, তা বিশ্লেষণ করা যায়। তৃতীয়ত, জ্বালানির দাম হঠাৎ বেড়ে গেলে বা বিশ্ববাজারে বড় ধরনের সংকট দেখা দিলে তার প্রভাব অর্থনীতির বিভিন্ন অংশে কীভাবে ছড়িয়ে পড়তে পারে, তা বোঝার সুযোগ তৈরি হয়। তবে কোনো নীতির ফল নির্ভর করে পরিস্থিতি, সময় এবং মানুষের প্রতিক্রিয়ার ওপর। তাই মডেল থেকে পাওয়া ধারণাকে বাস্তব তথ্যের সঙ্গে মিলিয়ে দেখতে হয়।
হল ও উডফোর্ডের গবেষণা আধুনিক সামষ্টিক অর্থনীতির এমন মডেল তৈরিতে সহায়তা করেছে, যেগুলো বিভিন্ন দেশের কেন্দ্রীয় ব্যাংক ও সরকার নীতি বিশ্লেষণে ব্যবহার করে।
বাংলাদেশের জন্যও কেন গুরুত্বপূর্ণ?
বাংলাদেশের মতো আমদানিনির্ভর অর্থনীতিতে জ্বালানির দাম, ডলারের বিনিময় হার, সুদের হার ও মানুষের ক্রয়ক্ষমতার পরিবর্তন একে অন্যকে প্রভাবিত করে।
ধরা যাক, আন্তর্জাতিক বাজারে জ্বালানির দাম বেড়ে গেল। এতে পরিবহন ও উৎপাদন ব্যয় বাড়তে পারে। ব্যবসায়ীরা পণ্যের দাম বাড়ালে সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতা কমে যেতে পারে। মানুষ ব্যয় কমালে ব্যবসার বিক্রি ও বিনিয়োগে প্রভাব পড়তে পারে। এ পরিস্থিতিতে নীতিনির্ধারকদের একদিকে মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণ করতে হবে, অন্যদিকে কর্মসংস্থান ও উৎপাদন সচল রাখার বিষয়টিও বিবেচনা করতে হবে। অতিরিক্ত কঠোর নীতি অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডকে দুর্বল করতে পারে, আবার প্রয়োজনের তুলনায় শিথিল নীতি মূল্যস্ফীতির চাপ বাড়াতে পারে। হল ও উডফোর্ডের গবেষণা বাংলাদেশের জন্য কোনো নির্দিষ্ট নীতির সরাসরি নির্দেশনা দেয় না। বরং এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা দেয়: নীতি গ্রহণের আগে মানুষের আচরণ, ভবিষ্যৎ সম্পর্কে প্রত্যাশা এবং অর্থনীতির বিভিন্ন অংশের পারস্পরিক সম্পর্ক বুঝতে হবে।
অর্থনীতিকে বুঝতে মানুষকে বুঝতে হবে
রবার্ট ই. হল ও মাইকেল উডফোর্ডের গবেষণার সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো, অর্থনীতি কোনো বিচ্ছিন্ন যন্ত্র নয়, যার একটি বোতাম চাপলেই সব সমস্যা সমাধান হয়ে যাবে। এটি মানুষের সিদ্ধান্ত, ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের পরিকল্পনা এবং সরকারি নীতির পারস্পরিক ক্রিয়ার ফল। অর্থনীতিকে স্থিতিশীল রাখতে হলে কখন সহায়তা দিতে হবে, কখন চাহিদা নিয়ন্ত্রণ করতে হবে এবং কীভাবে ভবিষ্যৎ সম্পর্কে মানুষের আস্থা বজায় রাখতে হবে—এসব প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে হয় তথ্য, তত্ত্ব ও বাস্তব অভিজ্ঞতার সাহায্যে।
তাদের গবেষণা অর্থনৈতিক নীতিকে আরও সুসংগঠিত তাত্ত্বিক ভিত্তি দিয়েছে। এর মাধ্যমে সরকার ও কেন্দ্রীয় ব্যাংক অর্থনৈতিক সংকট মোকাবিলায় সম্ভাব্য পথগুলো ভালোভাবে মূল্যায়ন করতে পারে। এই কারণেই তাদের কাজ গুরুত্বপূর্ণ। অর্থনীতির উত্থান-পতন পুরোপুরি বন্ধ করা সম্ভব না হলেও, তার কারণ ভালোভাবে বুঝে সঠিক সময়ে উপযুক্ত পদক্ষেপ নেওয়া সম্ভব। আর সেই সক্ষমতা বাড়ানোর গবেষণাই ২০২৬ সালের অর্থনীতিতে নোবেল পুরস্কারের স্বীকৃতি পেয়েছে।
সর্বশেষ খবর পেতে দৈনিক এদিন এর গুগল নিউজ চ্যানেল ফলো করুন
